依「文化景觀登錄及廢止審查辦法」第2條訂定之準則，為第1項表現人類與自然互動具有文化意義。
現基隆港口西北側山巖，在歷經基隆港於日治時期興築、與海岸地貌變遷之前，山巖為直接臨海，經海水經年累月侵蝕，逐漸形成1個深約80公尺的洞穴，此洞穴正是今天的「仙洞」，而「巖」字意義其一說明洞穴所在山巖，其一則出於臺灣「巖仔信仰」，意即臺灣民間佛、道共存的信仰型態。臺灣詩人林朝崧(1875-1915)，曾作詩闡述仙洞巖見聞：「打槳來遊小洞天，洞深不見古時仙。燃燈曲覓巖間路，拂袖涼沾石罅泉。蝙蝠群飛爭此穴，鳳鸞重到定何年。料知上界真人府，舊隱難忘碧海邊。」，詩句點出「仙洞巖」名稱始於古代仙人在此洞修煉得道的傳說，更敘述其清涼、潮濕的天然海蝕洞穴特性。
仙洞巖自清同治11年(公元1872年)開始供奉佛祖釋迦牟尼佛、觀世音菩薩，另稱「代明宮」。在日明治39年(公元1906年)將佛祖遷出，以日本七福神中的弁財天神(另書為辯才天神，為日本七福神中唯一的女神，象徵口才、音樂與財富的女神)取代，稱為「最勝寺」。隨著日治時期結束，釋迦牟尼佛等神明重新在此受供奉，然而寺內仍將弁財天神的祭祀保存迄今。而今日「仙洞巖佛寺」的眾多佛像中，有2座石觀音，為大正10年(公元1921年)由日本渡海來臺的33尊觀音像其中之二，分別為第9番的不空羂索観世音菩薩與第10番之千手觀音。
仙洞內部通道中題刻遍布，除清代官員和文人的手筆，例如臺灣府南路撫民理番同知梁純夫(生卒年不詳)以行書題的「仙洞」，分巡臺澎督學使者夏獻倫(生卒年不詳)以草書題上「海外洞天」，清末巡撫唐景崧(1841-1903)題有「碑文」，還有清光緒4年(公元1878年)征討東部加禮宛番社的紀念文等。洞穴內部亦不乏日治時期、甚至今日遊客刻字、塗鴉等。
今日仙洞巖有「小敦煌」之別稱，主因岩壁上刻有「十八羅漢、釋迦牟尼、觀音菩薩」等石雕佛像，此石雕由來則為民國60年代(公元1970年代)基隆市石雕家李榮坤(1958-)的作品。
綜合前文所述，仙洞巖內部所具佛像、刻字、雕刻，都在在反映其所經歷的歷史發展。仙洞巖所在區域由於地質脆弱，已於民國92年（西元2003年）劃入「崩塌...