台灣原先為土人所營居之地，初由顏思齊、鄭芝龍等首先招募閩南漳、泉等地之飢民前來開墾；嗣後荷蘭人乘機竊據。迄明永曆十五年（一六六一），乃由延平郡王鄭成功收復，號召閩粵移民，生聚教訓共赴國難，設鎮屯墾逐漸開發。康熙廿二年台灣人入清版圖，繼續前朝墾殖，開發之地日多，聚落日繁。
考其地名之緣起，有源於軍屯者，有源於地勢者……..，概其命名之起源雖多，但每一地名則均有其紀念意義。
前鎮為明鄭軍屯地區之一，永曆十八年（一六六四），明鄭為維持龐大軍糧，設「贏盤田」軍囤於此。
據台灣通史，前鎮為明鄭時代，大竹里中提督前鎮屯墾之所；市志則謂：「前鎮係清代防匪亂，府縣置兵鎮守以保護地方因而得名。」（註1）
雖然兩者均屬事實，但前者的營鎮屯墾發生在先，亦為史家所公認；後者「鳳山多匪亂，設防於此」，祇是史實，卻非「前鎮」地名的起源；明鄭「前鎮」招墾而名，才合史料的記載。
前鎮莊清代屬大竹里；光緒廿三年，日制編為打狗辦務署前鎮庄，宣統元年屬苓雅寮區，民國九年始編入高雄街。今天的前鎮，不但是前鎮區公所的所在地，且是「自由中國」最大的工業中心，台鋁、台肥等均在前鎮莊內，民國五十五年在此設立首座外銷加工出口區，全區面積廣達六十九公頃，工廠一百五十多家。而新成立的「臨海工業區」橫跨前鎮與小港，面積更廣達二千六百多公頃，工廠達三百餘家。
前鎮為前鎮溪的出口處，采訪冊載：「前鎮港，有民渡，在大竹、鳳山二里交界，西北大竹，東南鳳山，縣南十里，源受媽祖港陂，西南行，兼納南畔圳、廟前陂二流，下注丹鳳澳。」（註2）
前鎮漁港位於高雄港航道側，港面三一二、五０五平方公尺，可容五０公噸以上漁船千艘，周圍闢為漁業工業專用區，佔地三十二公頃，設有製冰、冷凍、魚類加工等。前鎮漁市場與前鎮漁港齊名，在東南亞是首屆一指，聞名中外。
前鎮的民間...