現在森林小學的現址在新北市汐止區白雲山，校地是向汐止區公所租用。森林小學起初草創校舍租借在林口鄉大南灣段嘉溪坑小段五二一地號，四周亦無所謂森林。該地為 ...
森林小學（簡稱森小）是基於人本教育的理念學校。開創之初是由教育改革者、家長，教師和學者，為實現其以人為本的教育理想，在人本教育基金會策劃下建立的一所實驗性另類教育。中華民國在解嚴之後在政治、言論自由、集會自由上皆大為進步，但是國民教育之教育體制存在諸多弊病，1994年興起台灣數個民間團體號召大批民眾走上街頭推動教改大遊行活動，由於這股教育改革浪潮，並在教育部與社會輿論關注，籌辦初期亦遭遇諸多困難，政府不承認學校，多次計劃取締，但在創辦者教改理念堅持下終於創建成立，使得森林小學成為台灣民間第一所靠理念辦學的私人學校[1]。
森林小學是以人文與自然理念辦學的學校，並非是四周都是「森林」的學校。擁有這樣理念，即使是在在都市公園裡辦學校亦是森林小學。現在獲得社會廣泛認識，已成為理念辦學代名詞，諸多極力改革的國立學校紛紛自稱「森林小學」[2]。亦影響到中國大陸、香港，近年出現以堅持人文理念立校的示範學校[3]。
夏山學校1975年，宜蘭的小學老師陳清枝等人興起創辦台灣的「夏山學校」辦學念頭，組成芝山教學文化服務團以召集結合志同道合人士。1984年，陳清枝與另外七位股東所購置宜蘭野有山莊作為籌建森林小學營地，以夏令營活動方式利用寒假、暑假期間進行課程實驗教學活動。1988年，在陳清枝與戴招元支持並遊說，成立「森林小學教育基金會籌備處」，1989年，陳清枝辭去教職投入人本教育基金會，積極進行設校準備工作[4]。
正好1989年成立的人本教育基金會正在在推動台灣教育改革，該機構在接獲許多家長反應許多教育的弊端現象，如僵化的教材、填鴨式教育、升學壓力的惡補、體罰、功利主義色彩，並開始進行教育「正常化」。1988年10月人本教育促進會起初與官方體制內的學校合作方式，在台北市大直國中試辦「人本教育實驗班」，卻因未能通過臺北市政府教育局核准而失敗。相比之下，英國的教育制度同樣偏重於智育發展，在夏山學校的成功模式逐漸影響了教育改革的方向，於是基金會改以民間力量推行教育改革，最初在陳清枝與戴招元的接洽下開始籌辦，後由人本教育基金會執行董事史英、執行長朱台翔等人的主持籌畫整個計畫，起初經費極為拮据並引起社論譁然，...